NICKY ROBERTS : De Hong Kong au Gers – le choix d’une vie authentique en France

"French Moments with..." vous invite à découvrir des instants uniques où culture, art et art de vivre à la française s’entrelacent. Aujourd’hui, c’est Nicky Roberts, qui après avoir quitté Hong Kong avec sa famille, nous raconte son choix audacieux de s’installer dans le Gers. Entre intégration, apprentissage de la langue et découverte de la vie de village, elle partage avec nous son expérience d’une nouvelle vie authentiquement française.

Après plusieurs années à Hong Kong, nous avons décidé en 2016 de quitter cette ville surpeuplée et polluée pour commencer une nouvelle vie à la campagne française. Notre fille Éloïse avait huit ans au moment du déménagement : elle parlait à peine quelques mots de français, ayant appris surtout le mandarin dans son école internationale. Mon mari Simon et moi avions suivi les cours de français d’Emilie à Hong Kong, ce qui nous donnait une base suffisante pour nous lancer. Nous avons donc accueilli ce nouveau chapitre avec enthousiasme.

Nous avons posé nos valises dans le Gers, à côté de Lavardens, classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Une communauté de 400 habitants nous a accueillis à bras ouverts et a fait preuve d'une hospitalité on ne peut plus chaleureuse. Éloïse a intégré l’école du village et, en moins d’un an, parlait déjà le français de la cour de récréation (avec un accent gersois !). Aujourd’hui, à 17 ans, elle envisage d’étudier les langues à l’université, un chemin qu’elle n’aurait probablement jamais suivi si nous étions restés ancrés à Londres.

De mon côté, mes compétences linguistiques se sont vite améliorées… surtout dans le domaine du « français du bâtiment » ! Entre maçonnerie, plomberie et électricité, j’ai enrichi mon vocabulaire de rénovation. Simon, lui, continue de travailler entre Hong Kong et la France. Avec un pied dans chaque pays, il lui est plus difficile de s’immerger dans la langue, mais cela viendra avec la retraite.

Notre déménagement, d’abord à Hong Kong, puis en France, a transformé nos vies. Explorer d’autres cultures nous a ouvert l’esprit et nous a appris à voir bien au-delà de notre banlieue anglaise d’origine. Simon, qui est né en Australie, a toujours eu le goût du voyage, mais cette expérience familiale en France nous a tous enrichis.

Beaucoup de nos proches étaient sceptiques : quitter l’Angleterre et Hong Kong pour s’installer au cœur de la campagne française, sans connaître personne… Mais aujourd’hui, nous savons que c’était la meilleure décision que nous ayons jamais prise. Nous sommes heureux et reconnaissants pour cette aventure qui continue.

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Bonjour, je m’appelle Nicky.

Après une carrière en marketing et communication à Londres, je n’aurais pas pu imaginer une vie plus différente que celle que nous menons aujourd’hui dans la campagne gersoise. Entre la rénovation de notre maison (dont certaines parties datent du XIVᵉ siècle), la plantation de vignes et la production de notre premier millésime en 2024, j’ai développé un profond attachement à la terre qui nous entoure.

Ce n’est pas seulement le défi d’apprendre la langue qui m’attire dans cette nouvelle vie, mais aussi l’accueil chaleureux de notre communauté, qui la rend si précieuse et joyeuse.

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Et vous, êtes-vous plutôt ville ou campagne ?

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