ELLE Magazine : 80 Ans de Mode, Culture et Société à la Française

French Smile
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ELLE « Du sérieux dans la frivolité, de l’ironie dans le grave » : telle est la devise du magazine ELLE depuis ses débuts en 1945. Une phrase qui résume à elle seule l’esprit de ce titre, devenu au fil des décennies un emblème de la presse féminine française… et bien plus encore.

Woman in a beige sweater holding a magazine. Text: "FRENCH culture," "Elle Magazine," and "www.french-smile.com" on a neutral background.

Le premier numéro de ELLE paraît le 21 novembre 1945, dans une France encore marquée par les blessures de la deuxième guerre mondiale.

Derrière ce projet, une femme : Hélène Lazareff. Journaliste ayant travaillé aux États-Unis, elle rêve d’un magazine féminin à la fois léger et engagé, où la mode côtoie la culture, la politique, et les sujets de société.

Inspirée par la presse américaine, Hélène Lazareff rêve d’un magazine moderne, léger et audacieux, pensé pour offrir aux femmes françaises un vent de liberté. Dès son premier numéro, ELLE bouscule les codes : 24 pages seulement, mais une petite révolution dans les kiosques. Le magazine innove en intégrant, pour la première fois dans la presse française, la photographie couleur, une prouesse à l’époque.

Woman, Héléne Lazareff with short hair gazes to the right, wearing a textured jacket. Stacks of papers and books are blurred in the background. Black and white.

Très vite, ELLE ne s’arrête pas aux apparences de la mode. Dès les années 1950, il s’engage pour des causes sociétales : droit de vote des femmes, liberté de choisir, émancipation économique et sociale.

Dans les années 1960, le magazine accompagne les révolutions culturelles et vestimentaires. Les mini-jupes de Courrèges et les looks de Saint Laurent s’affichent en couverture, tout comme les débats sur la pilule ou l’avortement. ELLE devient la voix d’une génération.

Des collaborations iconiques

De nombreuses plumes célèbres ont marqué les pages de ELLE. Françoise Sagan, Jean d’Ormesson, ou encore Simone de Beauvoir y ont signé des articles, confirmant son statut de magazine aussi sérieux que frivole.

Côté photographes, les plus grands ont immortalisé les icônes de la mode et du cinéma dans ses pages : Peter Knapp, Gilles Bensimon, ou encore Jeanloup Sieff.

Woman in black dress leans on chair, hands together on her head. Black and white photo with a contemplative mood, plain background.

Une icône mondiale

Dans les années 1980, ELLE s’exporte à l’international, avec un succès immédiat. De Tokyo à New York, il incarne l’élégance à la française, tout en s’adaptant aux cultures locales.

Aujourd’hui, ELLE est présent dans plus de 40 pays, avec une communauté mondiale de lectrices fidèles, aussi passionnées par la mode que par les questions de société.

Quelques dates clés :

1945 : Lancement du premier numéro de ELLE.
1956 : Plus d’un million d’exemplaires vendus chaque semaine.
1967 : Ouverture aux débats féministes, avec des tribunes engagées.
1985 : Lancement de ELLE USA, point de départ de l’aventure mondiale.
2010 : Développement des éditions numériques et podcasts.

Hélène Gordon-Lazareff

Une biographie subtile qui rend hommage à cette femme de presse pionnière.

Fondatrice du mythique magazine Elle en 1945, Hélène Gordon‑Lazareff incarne un parcours hors du commun, entre exil, journalisme engagé et modernisation de la presse féminine.

Claire Blandin retrace avec élégance son influence majeure sur le journalisme et la société de son époque.

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