Les Deux Magots : Pourquoi ce café parisien est-il si célèbre ?

Si vous visitez Paris et flânez dans le quartier chic de Saint-Germain-des-Prés, il y a peu de chances que vous passiez à côté du Café Les Deux Magots, sans le remarquer. Ce café emblématique ne doit pas seulement sa renommée à sa vue sur l’église Saint-Germain-des-Prés, mais aussi à son histoire riche, son lien avec la culture, la littérature et la philosophie française.

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Une adresse au cœur de la vie artistique parisienne

Fondé en 1885, le café tire son nom de deux statues chinoises, les « deux magots »,qui trônent encore aujourd’hui à l’intérieur. Ce nom était à l’origine celui d’un magasin de nouveautés installé en 1812.

Dès la fin du XIXe siècle et surtout dans les années 1920–1950, Les Deux Magots devient un lieu de rendez-vous incontournable pour les intellectuels, écrivains, artistes et philosophes. Parmi eux : Ernest Hemingway, Simone de Beauvoir, Jean-Paul Sartre, Albert Camus, ou encore Pablo Picasso. Ce café était bien plus qu’un lieu pour boire un café : c’était un véritable salon littéraire.

C’est ici que l’on venait “refaire le monde”, expression typiquement française qui désigne le plaisir de débattre de grandes idées, souvent sans trouver de solution, mais avec passion. Le lieu symbolise parfaitement cette tradition : discuter de l'existence, de la liberté, de l’art, un café à la main.

Un symbole de l’intellect parisien

Dans les années 1930, Les Deux Magots crée un prix littéraire, le Prix des Deux Magots, toujours décerné aujourd’hui, comme alternative plus avant-gardiste au Prix Goncourt.

Il récompense des auteurs originaux et indépendants, souvent à contre-courant. De grands noms y ont été distingués, comme Antoine Blondin, Raymond Queneau ou plus récemment Philippe Djian. Ce prix littéraire perpétue l'esprit libre et novateur du lieu.

C’est dans ce café que Sartre et Beauvoir passaient des heures à débattre d’idées philosophiques. Le lieu est donc intimement lié à l’existentialisme et à l’effervescence intellectuelle d’après-guerre.

Un décor de cinéma devenu culte

À partir des années 1970, Les Deux Magots attire l’attention du monde du cinéma.. En 1973, deux films emblématiques y sont tournés : le populaire Rabbi Jacob et le mythique La Maman et la Putain de Jean Eustache, chef-d'œuvre du cinéma d’auteur français. Dans ce dernier, plusieurs scènes-clés se déroulent au sein même du café, capturant son atmosphère unique et intellectuelle. Ces tournages marquent le début d’une longue histoire entre Les Deux Magots et le 7e art, confirmant le statut du lieu comme symbole de la culture parisienne.

Une nouvelle page à l’international

En 2023, Les Deux Magots amorce une nouvelle étape de son histoire : celle de l’ouverture au monde. Fidèle à son héritage mais résolument tourné vers l’avenir, le café emblématique devient une véritable marque de l’art de vivre à la française. De Tokyo à Riyad, en passant par São Paulo, de nouveaux projets voient le jour, portés par l’envie de faire rayonner l’esprit de Saint-Germain-des-Prés bien au-delà des frontières parisiennes.

Aujourd’hui : un lieu chargé de mémoire

Aujourd’hui, le café organise toujours des lectures, des rencontres littéraires, des expositions, et même des concerts de jazz. Il reste un carrefour de la création, ouvert aussi bien aux Parisiens qu’aux visiteurs du monde entier.

📍 Où ? 6 Place Saint-Germain-des-Prés, Paris 6e

« L’important n’est pas ce qu’on regarde, mais ce qu’on voit. » — Simone de Beauvoir

Et vous, est-ce que vous connaissez des philosophes français ?

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